Ответственный момент? Подыграть?

— Но будь осторожна! — Беспечность вдруг пропала с лица маленькой демоницы, заставив меня нервничать ещё сильнее. — Ни в коем случае не поддавайся синдрому истинной пары. Тело непременно начнётся тебя предавать и хотеть принца.

Я даже не выдержала и хохотнула, не сдержав в голосе истеричных ноток.

— Предавать? Тело? Это как?

— Когда у вас дойдёт до близости, ты не захочешь останавливаться, скорее всего, тебе это даже понравится. Но если ты не справишься и поддашься Максу, то скорее всего, ваша связь окончательно укрепится, и у тебя пропадёт всякое желание сбегать от него. Ты превратишься в одну из влюблённых марионеток нашего высокородного мерзавца.

— Одну из? Таких, как я много? — в этот момент, я не знала, какое из чувств, терзавших моё сердце, оказалось сильнее: страх перед маньяком, пытающимся меня подчинить, или ревность, что я не единственная его пленница. Фэнтези мгновенно уловила моё состояние и невесело улыбнулась.

— Сама скоро увидишь, если твои мозги не превратятся в кашу. Думай о своём Алексе, это поможет тебе не сойти с ума. Ты должна выстоять, Вика. От этого зависит не только твоё счастье.

— Ага, а ещё твоё. Не справлюсь я — не простят тебя.

— Дело не только во мне. Рано или поздно я повзрослею, и снова стану собой. Но просто чтобы ты знала, мне, правда, жаль, что я поступила с Алексом так. Я знала о том, что парня обманули, а его истинная на самом деле ждёт в другом мире. Я думала только о своих личных мотивах, мне было плевать на вас с ним. Считай меня сентиментальной размазнёй, но я хочу, чтобы у вас всё было хорошо. Возможно, в том, что я теперь добренькая, виновато это дурацкое тело, но ты, действительно, редкая девушка, Вика, и первый человек, давший имя, такой как я, и оно мне по-настоящему нравится. Я буду болеть за тебя!

Что-то совсем я не чувствую поддержки Фэнтези, стоя в своей спальне… Может, где-то там она и болеет за меня, но я этого не вижу. Хотя даже стой она посреди комнаты с пипидастрами и кричи: «вперёд, Вика, ты сможешь», разницы бы это не сделало. Мне точно конец. Я не умею соблазнять, я проколюсь в самом начале.

Я снова ощупала и простукала все стены на предмет потайного лаза, подёргала ручку двери, а после с надеждой забралась в шкаф и долго бродила между пальто и платьев, мечтая перенестись отсюда в другой мир, где меня не собираются соблазнять против воли.

— И чем ты здесь занимаешься? — поинтересовалась Яннара, распахнув створку и пустив свет из комнаты внутрь шкафа.

— Ищу дверь в Нарнию, — бросила прощальный взгляд на своё убежище и выбралась наружу.

Как и ожидалось, Яннара шутку не оценила, а восприняла буквально:

— Твоя душа цельная, сейчас ты не можешь открывать порталы, ты бывшая странница? — с сомнением спросила моя надзирательница.

Хотелось бы с ней поспорить о цельности моей души и сердца. Но мне вот кажется, что они-то как раз разбиты вдребезги, после всего случившегося.

— А впрочем, без разницы. Найти странницу гораздо проще, чем такого стихийного мага, как ты. Если принц захочет, отыщу для него и путешественницу. Пойдём!

— Куда? — спросила равнодушно, но всё равно сделала микрошажок обратно к шкафу.

— Покажу тебе купальню и баню. Тебе понравится.

Да уж. Учитывая, что последнее время мылась я исключительно в тазу, посетить нормальную ванную стало одной из моих фантазий. Не исключено, что Яннара нарочно приносила мне кувшин с уже остывшей водой, заставляя трястись от холода.

— Мне можно помыться? — я не наигранно похлопала в ладошки, вызвав у надзирательницы кривую усмешку.

— Как вам мало для счастья нужно. Заставь помыться из ковшика, и вот вы уже радуетесь походу в купальни. Может, тебя кормить прекратить? Тогда перестанешь встречать меня каждое утро с кислой рожей.

— А Максу понравится, когда он узнает, как ты со мной разговариваешь? — я добавила голосу властных ноток. Как ни крути, сам принц сделал меня своей истинной. А эта мрачная смуглянка его слуга.

Яннара рассмеялась и даже пополам сложилась. Жуткое зрелище. Лучше бы она оставалась надменной тюремщицей. В её смехе совершенно нет ничего весёлого.

— Максу на тебя плевать, ты просто средство для достижения цели, Вика, но ты уже этого не поймёшь, превратишься в пустоголовую влюблённую марионетку, и на этом твоя история закончится.

Не закончится! Спасибо Яннаре, её издёвки лишь придавали мне сил, теперь видя перед собой Макса, буду прокручивать всё сказанное мне сейчас. Погладила подарок от суккуба в кармане и невинно спросила то, что волновало меня меньше всего:

— А бассейн в купальнях будет?

— Будет.

*.*.*

Яннара буквально источала неприязнь ко мне в каждом жесте, в каждом тяжёлом вздохе, который она испускала в моём присутствии. Даже не сомневаюсь, что это личное. Девушка ненавидит меня, хотя это я должна испытывать к ней нечто подобное. Она мучила моего истинного, прикидывалась мной. Они точно целовались! От этой мысли в голове у меня помутилось, а ревность почти вывела из равновесия.

— И не только целовались, Вика, — подмигнула надзирательница.

Всё-таки она влезла ко мне в голову и выцепила самое сокровенное, мои оставшиеся чувства к Алексу.

— Не переживай, после брачной ночи с Максом, ты про своего бывшего истинного даже не вспомнишь. Никто не вспоминает. Алекс помчится тебя спасать, а натолкнётся на равнодушный взгляд твоих глазок, и вот тут-то появлюсь я. Расскажу, как меня всё это время использовали, как я рвалась к нему, борясь с похитителями. Как страдала, узнав о его ложном запечатлении с тобой. Он простит меня, и мы будет вместе даже без всякой магии. Чем не счастливый конец? Правда, не для тебя.

Сжимала руку в кулак от бессилия. Ногти легко пропороли кожу, а я даже не почувствовала. Из-за моего недоверия Алекс попадёт в лапы этой коварной женщине, которая вместе с жестоким принцем пленяет девушек, а я… Я ничего не могу поделать. Распихала бумажки на улице, вот и все мои идеи.

Яннара ещё говорила что-то о моей никчёмности, но это было уже личным, я была раздавлена и без её слов. Покорно шла до купален, и даже толкнула деревянную, разбухшую от влаги дверь.

Меня встретил клубящийся пар и ещё одна жительница замка, с красивым и невыразимо печальным лицом.

— Я займусь ей, Яннара, — прозвенел её надломленный голос, а в серых глазах с болезненной сетью капилляров застыло вечное чувство вины.

— В этот раз без шуток, Дора! Выкинешь что-то, и поплатится одна из них, — надзирательница толкнула меня в спину, и от падения меня спасла только новая знакомая.

Едва за Яннарой закрылась дверь, как Дора с облегчением выдохнула. Что ж, не меня одну раздражает эта девушка.

— Устрою тебе небольшую экскурсию, Вика. Здесь хорошо. Спокойно. Есть соляная комната, хочешь?

Новая знакомая избегала смотреть мне в глаза, и нервно теребила подол платья.

— Я дам тебе чистые полотенца и халат.

Её голос становился всё ниже и ниже, а рука разжалась и взметнулась к глазам. Дора быстро смахнула слёзы и уже собиралась продолжить рассказ о купальнях, как моё любопытство проснулось и задало самый бестактных вопрос из возможных.

— Кто разорвал твоё запечатление?!

Девушка повернулась ко мне, и я ещё лучше увидела торчащие из её груди оплавленные струны. Кто-то очень грубо лишил её истинной любви.

— Заметила, да? — она пригладила рукой остатки былой связи, а затем скользнула взглядом по моему карману. — Можно посмотреть?

Я крепче сжала сферу. Меня так быстро раскусили? План сорвался, не успев начаться?

Глава 14

Вика

Всё моё самообладание треснуло, как ледяная корка, и вот я уже тонула в собственном пробирающем до костей ужасе.

— Нет! — в моём голосе не было требовательности, скорее унизительная мольба на границе слёз. Я не могу лишиться последнего шанса на спасение, на сохранение самой себя и своих чувств.